lunes, julio 31, 2006

Alias integral


Si hace unos días comentabamos la integral de El ala oeste ahora le toca el turno a otro envoltorio de lujo para una seria completa. Como si fuera un artefacto de Milo Rambaldi por 200 $ podemos hacernos con las cinco temporadas de Alias más una buena cantidad de extras.

(vía TV Shows on DVD)

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viernes, julio 28, 2006

Modificaciones para Sennheiser HD-650


En BBoing! siempre estamos hablando de auriculares de la gama baja que nos permitan obtener la mejor calidad posible de audio a precios asequibles. Sin duda es la perspectiva que más puede interesar a la mayoría de usuarios, pero esta vez nos vamos al extremo opuesto con los Sennheiser HD-650.
El buque insignia de la empresa alemana es uno de los modelos más conocidos y atractivos de la gama alta, entre otras cosas por su precio moderado y excelente relación calidad-precio, probablemente la mejor de esta gama. En España es normal encontrarlos por un precio de calle que ronda los 330€-370€, aunque en webs alemanas de electrónica es posible adquirirlos por un precio considerablemente más bajo. En zarsen.de los he visto oscilar entre 210€ y 270€.
Estos conocidos auriculares son la referencia para muchos audiófilos por su sonido natural y nada fatigoso, en cierto sentido similar al de unos altavoces convencionales. También es verdad que muchos aficionados los describen como (relativamente) faltos de claridad en las frecuencias más altas, aunque por la misma razón son tan apreciados por los amigos del sonido "cálido". En todo caso estas características pueden retocarse a base de transformaciones sencillas que permiten "afinar" su sonido al gusto particular de cada uno:

1. "Defoaming" o extracción de la espuma protectora. Dicho así puede sonar un tanto "destructivo", pero os aseguro que se trata de una maniobra indolora y completamente reversible :). Y gratis, que no es poco. Sólo hay que retirar las almohadillas y la espuma que cubre los altavoces queda libre. Si quisiéramos devolver los auriculares a la normalidad, sólo tendríamos que volver a retirar las almohadillas y poner la espuma en su sitio. ¿Qué conseguimos con esta modificación? Matizamos un poquito los bajos y ganamos en claridad y mayor detalle en las frecuencias altas. Como contrapartida, se pierde un pelín de precisión y un poco de esa "suavidad" de sonido que muchos adoran (la espuma, bastante gruesa, actúa como filtro y amortigua los reflejos que se puedan producir entre altavoz y oído), aunque en este caso los beneficios pueden superar las desventajas. Personalmente evaluaría el cambio en un 5%-15% del sonido final, dependiendo del equipo de cada uno. En mi opinión se trata de una modificación con gran impacto y puede no ser del gusto de todo el mundo.
Si esta modificación os convence es necesario llevar las cosas un poquito más allá, ya que no es conveniente dejar los altavoces al aire. El polvo y pequeños pelos podrían afectar su rendimiento. Lo más fácil es cubrirlos con unas medias de nylon oscuras. Parece más complicado de lo que es: llega con quitar las almohadillas, cubrir todo el auricular con la media y volver a poner las almohadillas en su sitio. La presión hará que la media se tense, y al cortar con una cuchilla el sobrante se retraerá dentro de los auriculares. Es muy fácil obtener un resultado impecable :).



2. Sustitución del cable. Esto ya son palabras mayores, ya que el precio de los cables para el mercado audiófilo es bastante elevado, variando entre 100€ y 300€ dependiendo de los modelos, su demanda y la longitud de cable. No sólo hay que tener en cuenta el precio de los materiales, sino la mano de obra (la mayoría son fabricados a mano) y el hecho de que se trata de un nicho de mercado bastante reducido. Es buena idea acudir al mercado de segunda manos si queremos ahorrarnos unos euros. Al fin y al cabo los cables no sufren mucho desgaste si se han tratado bien.


Muchos pensaréis que todo este asunto de los cables es "vudú" de audiófilos :). Bien, yo tampoco soy un fan del cableado para chiflados, ese tipo de productos construidos con técnicas y materiales exóticos que a menudo cuestan cantidades desorbitantes. Pero tampoco niego la realidad: los cables afectan al sonido. En el caso de los cables del HD-650, es un cambio evidente aunque moderado. Yo estimaría el cambio en un 5%-10% del sonido final dependiendo del cable y el equipo con el que lo usemos. Ahora bien, se trata de ese 5% "definitivo", el que consigue acabar de redondear el sonido que buscamos y que es tan satisfactorio para el aficionado.
He de precisar que no se trata de una modificación recomendable para todo el mundo. A medida que subimos en la escalera del audio los pequeños cambios cada vez son más sutiles y cuestan más dinero. Por lo tanto el usuario con poca experiencia, un equipo limitado o sencillamente consciente de su bolsillo, no debería considerar un cambio de cables. Siempre es posible hacerlo más adelante, a medida que nuestro equipo sea más completo y vayamos puliendo nuestras habilidades.
La sustitución de los cables del HD-650 es extremadamente sencilla, ya que son extraíbles. Llega con desenchufarlos y cambiarlos por otros. El enchufe tiene dos "pines" de diferente diámetro: sólo hay que fijarse en introducirlos en la posición correcta para no forzarlos. Aquí os dejo una lista con algunos de los principales modelos para que los vayáis conociendo:

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jueves, julio 27, 2006

Quiero mi Viper


Seguimos con el gen consumista desbordado, aunque algo más asequible ahora. La serie de figuras de las naves de Battlestar Galactica que pone a la venta la juguetera Hasbro es bastante asequible a 5 $ la nave. Podemos elegir entre la propia Galactica, un raider cylon y por supuesto mi favorito, el Viper Mark II (en la foto), una de las naves más bonitas en la historia de la ciencia ficción televisiva (con permiso de los Eagles de Espacio 1999)

(vía Science Fiction Weekly)

El ala oeste al completo


7 temporadas, 154 episodios, 45 DVDs = 300 $

Lastima que ya tenga las cuatro primeras temporadas en DVD.

(vía TV shows on DVD)

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miércoles, julio 19, 2006

Battlestar Galactica: Trailer de la 3ª temporada



Ojalá hubiese empezado ya la temporada como pasa con SG1 y Atlantis :(

(vía The TV Addict)

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Series veraniegas: Psych


La series veraniegas nos traen otra sorpresa agradable. Si ya teníamos a Brotherhood y a Saved (de la que hablé muy por encima pero que por ahora me está gustando bastante) otra novedad se une a la lista: Psych de USA Network. Después de ver los dos primeros capítulos las aventuras de el falso psíquico Shawn Spenser y su amigo Gus (un Dulé Hill que demuestra que tambien puede hacer comedia) se están convirtiendo en mi serie favorita para pasar un buen rato. Psych es una serie divertida y fresca, una mezcla de comedia, buddy movie y serie detectivesca de las de antes (como tambien lo es Monk del mismo canal).

No está mal para variar una serie que no tengamos que seguir con una libreta y lapiz, anotando las pistas o las veces que los personajes se cruzan sin saberlo. Un descubrimiento veraniego muy recomendable.

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lunes, julio 17, 2006

Temporada de pilotos: Jericho y The nine



(Antes de nada avisaros de los spoilers variados en los argumentos de las series que voy a contar, que siempre se me olvida)

Y no hablamos de la huelga del SEPLA, hablamos de los primeros pilotos de las series que veremos en la temporada 2006-2007 que empiezan a filtrarse por la red. El primer piloto que he podido ver es el de Jericho una de las nuevas series de la CBS para esta temporada y que, para variar por una vez en esta cadena, no es una serie de investigación policial/forense.

Si vemos los 10 primeros minutos del piloto en el que el protagonista, interpretado por Skeet Ulrich, vuelve a la pequeña pequeña ciudad de Jericho (Kansas) y se enfrenta a su padre, se encuentra a su ex novia, a sus mejor amigo de la infancia, etc, pensaremos que no puede ser más topico. Claro que en el minuto 11 ocurreo lo que se ve en la foto, un hongo nuclear aparece en el horizonte en la dirección de la ciudad de Denver. A partir de ahí todo cambia y un reparto coral toma protagonismo, con sus miedos y su buena voluntad (nunca entenderé por que en las series/pelis es tan facil controlar una turba saqueadora con un discurso cursi). Poco más ofrece Jericho en el piloto, salvo un final que deja entrever un cierto toque de misterio. Mucho tendrá que mejorar para ponerse al nivel de otras novedades.

Si el año pasado parecía que las cadenas intentaban aprovechar el éxito de Lost apostando (y fracasando, lamentablemente) por las series de corte fantástico, esta temporada lo intentan con las series en las que bastantes personajes se ven mezclados de alguna manera y con algún misterio de fondo. En ese estilo veremos Jericho, Heroes, Six degrees o la siguiente serie que vamos a comentar, The nine.



A diferencia de Jericho, The nine si que logra que conectemos con los protagonistas simplemente viendo el piloto. Un poco al estilo de Plan oculto vemos un robo a un banco que acaba en toma de rehenes aunque saltamos rapidamente al desenlace del mismo con el asalto de las fuerzas especiales y la liberación de los personajes. A partir de ahí vemos como quedan conectados los protagonistas por la experiencia sufrida y como se enfrentan a lo que pasó, pero también veremos en cada capítulo parte de lo que ocurrió en las horas que duró el secuestro. Y creedme que cuando salen del banco ves suficientes pistas como para quere saber lo que allí ha pasado. Un buen piloto de la ABC con potencial para enganchar que se apoya además en un reparto interesante encabezado por Chi McBride (Profesores de Boston, House), Scott Wolf (Everwood), Tim Daly (El fugitivo, Eyes) o Kim Raver (Turno de guardia, 24).

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jueves, julio 13, 2006

Miami Vice


Si como buen fan que soy de Michael Mann ya tenía ganas de ver Miami Vice, después de leer la crítica de Moriaty en Ain't it cool news, no puedo esperar a que la estrenen ya. Especialmente ilusionante la parte en la que habla de la actuación de nuestro Luis Tosar:

"...he really stands out as Montaya, with a stare that is deranged and serene at the same time. He’s a scary, scary figure, even when he’s being as polite as humanly possible...Tosar creates a completely believable angel of death, hovering over the edges of everything, outside the reach of the law, made of smoke when the authorities finally move in"

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martes, julio 11, 2006

Brotherhood: Una historia violenta


Parece que ultimamente el verano nos trae sorpresas en cuanto a buenas series, por lo menos en el mundo de la televisión por cable. Si el año pasado la TNT nos sorprendió con The Closer y Showtime con Weeds, esta año le vuelve a tocar a este canal con Brotherhood una aproximación a la política, la violencia, la familia y el crimen organizado en la ciudad de Providence (Rhode Island), un poco al estilo del Baltimore de la segunda y tercera temporada de The wire. Con esa comparación Brotherhood me tiene de su lado desde el piloto, pero si a eso le sumamos una historia de venganza de las que me gustan, al más puro estilo Get Carter, Payback o Dead man's shoes y que el protagonista de esa regreso violento a su ciudad natal es Jason Isaacs creo que ya estoy enganchado.

En el piloto conceremos a Michael Caffee (el personaje de Isaacs) un antiguo asesino de la mafia irlandesa que vuelve a Providence tras desaparecer varios años. Allí vive su hermano Tommy un destacado político que oculta chanchullos bajo la fachada de su aprentemente feliz vida profesional y familiar. Annabeth Gish, otra actriz que me encanta, interpreta a la mujer de Tommy Caffee y Fionnula Flanagan a la madres de los hermanos protagonistas.

La verdad es que tengo ganas de ver más episodios pero si están al nivel del piloto ya tenemos una buena opción para este verano de series.

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viernes, julio 07, 2006

AKG K81DJ


Hay veces que al oir por primera vez unos auriculares es tal la impresión que me causan que no me fío de mi mismo. Lo que en un principio parece la revelación suprema, con el tiempo se va deshinchando e incluso se convierte en decepción.
No es el caso de los AKG K81DJ. Cuando los vi por primera vez, me parecieron unos auriculares estupendos. Económicos, plegables, buen diseño y discreto, excelente construcción, gran sonido... ¡Y cerrados! Al ponérmelos me pareció un tanto increíble. ¿Estos auriculares sólo cuestan 65€? ¿Dónde está el truco?
Los K81DJ son una excelente aportación de AKG, con una relación calidad-precio extraordinaria. Ocupan un lugar en el mercado que hasta hace poco estaba desierto: unos auriculares cerrados y económicos de buen sonido. Son sin duda los mejores auriculares cerrados por debajo de los 100€, y puede que los mejores en general, ya sean abiertos o cerrados. Estoy seguro que incluso muchos usuarios los preferirán a modelos varias veces superiores en precio. Son unos auténticos matagigantes, así que los añadimos a nuestra lista de auriculares económicos recomendados :).
Su sonido puede emparentarse con el de los Koss Portapro, pero más refinados. Se trata por lo tanto de unos auriculares con énfasis en los graves, con un carácter muy dinámico, excitante y divertido, por lo que se compenetran estupendamente con los ipod, que todos sabemos son un tanto "neutros". Podemos considerarlos portátiles ya que se pliegan, aunque no caben en un bolsillo. Muy recomendables. Mi única pega es que la "diadema" no se extiende demasiado: los cabezones pueden tener problemas.




Por último, un truco que está teniendo gran aceptación entre los aficionados: es posible retirar la "espumilla" que cubre los altavoces para equilibrar su respuesta, reduciendo un tanto la predominancia de los graves (sin cambiar su carácter "bajista") y aumentando el nivel de detalle. Se puede volver a poner sin problema.


(Fotos extraídas del foro Head-Fi)

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jueves, julio 06, 2006

Feria mundial del libro electrónico


Para celebrar el 35 aniversario del proyecto Gutenberg diversas organizaciones se han agrupado para ofrecer a los lectores la posibilidad de descargarse libros gratis del 4 de julio al 4 de agosto. Están disponibles 330 mil libros en formato pdf.
Los patrocinadores de esta iniciativa son Project Gutenberg, World eBook Library Consortia, DPP Store y Baen Books.